به موادی منفجره گفته می‌شود که در صورت واکنش موجب یک تغیر ناگهانی exothermic یا دما, و تغیر مثبت آنتروپی یا افزایش حجم ناگهانی می‌شوند.

عمده مواد منفجره, حاصل واکنش یک «اکساینده» با مواد دارای پیوند های پر انرژی مثل C, H, O, N و شکستن پیوند ها هستند؛ برای افزایش تغیر حجم گاز, و تغیر ناگهانی وبیشتر مثبت آنتروپی, مواد منفجره را بسیار فشرده و چگال طراحی می‌کنند.

محرّک ها

عوامل مختلفی وجود دارند که می‌توانند قدرت و سرعت انفجار را هرچه بیشتر افزایش دهند.

محبوس کردن

هرچه ماده منفجره در محیط محکم تری محبوس شود, فشار بیشتری پیش از انفجار ایجاد می‌شود, و گاز بیشتری حبس می‌شود که در لحظه انفجار به صورت ناگهانی آزاد می‌شود.

چگال کردن

چگال و فشرده کردن بیشتر ماده منفجره, سرعت تغیر حجم را افزایش می‌دهد.

ترکیب کردن

هرچه واکنش دهنده ها بیشتر و یکنواخت تر با یکدیگر ترکیب شده باشند, واکنش با سرعت بیشتری انجام خواهد شد.

انواع بر حسب حساسیت

Primary

مواد منفجره primary دارای بالاترین حسیاسیَّت هستند و به عنوان detonator معمولاً آغاز کننده واکنش های بزرگتر هستند.

• حرارت
• جرقه
• فشار

Secondary

Tertiary

انواع بر حسب سرعت

مواد منفجره را بر حسب سرعت propagation یا انتشار به ۲ دسته low و high تقسیم می‌کنند.

High Explosive

ماده بسیار منفجره یا high explosive مواد منفجره با سرعت مافوق صوت هستند که به واکنش آن ها detonation گفته می‌شود.

Low Explosive

ماده کم منفجره یا low explosive مواد منفجره با سرعت فروصوت هستند که به واکنش آن ها deflagation گفته می‌شود.